Euroleague 2014-2015 TOP16 Power Rankings: There is only room for one...

Ολοκληρώθηκε λοιπόν η πρώτη φάση της Euroleague, η οποία επεφύλασσε μεν αρκετές επί μέρους εκπλήξεις, αλλά όπως συνηθίζεται σε τουρνουά πολλών αγώνων, η τελική κατάταξη ήταν μάλλον αναμενόμενη.

Με εξαίρεση τη Bayern που οι περισσότεροι θεωρούσαμε ότι θα «έχτιζε» πάνω στην περσινή πορεία και θα διεκδικούσε αν μη τι άλλο τη πρόκρισή της, οι υπόλοιπες ομάδες που αποκλείστηκαν μάλλον δεν αποτελούν έκπληξη. Ίσως κάποιοι θα περίμεναν καλύτερη πορεία από τις Βαλένθια και Ούνιξ, αλλά η μεν Ισπανική ομάδα πλήρωσε τις σημαντικές καλοκαιρινές αποχωρήσεις και τους τραυματισμούς στο ξεκίνημα, οι δε Ρώσοι το πάλεψαν και πέτυχαν μεγάλες νίκες στο τέλος, αλλά πλήρωσαν το τραγικό ξεκίνημα.

Μ’ αυτά και μ’ αυτά όμως φτάσαμε το ΤΟΠ16 το οποίο κατά την άποψή μας έχει ανεβάσει κατακόρυφα το εμπορικό και αγωνιστικό ενδιαφέρον της Euroleague. Οι δύο όμιλοι που σχηματίστηκαν είναι εξαιρετικά δυνατοί και η μάχη για την πρόκριση αναμένεται να κρατήσει μέχρι το τέλος. Αναμφίβολα υπάρχουν τα μεγάλα φαβορί, αλλά σχεδόν όλες οι ομάδες έχουν δικαίωμα στο «όνειρο» του ΤΟΠ8.

Εκμεταλλευόμενοι τη διακοπή αυτή την εβδομάδα, πάμε να δούμε τα PowerRankings όπως έχουν διαμορφωθεί τώρα που έχουμε αρκετά σαφή αγωνιστική εικόνα για τους διεκδικητές:

ΤΟP CLASS CONTENDERS

Στην κατηγορία αυτή εντάσσονται οι ομάδες που είναι με το ένα πόδι στο Final4 από τώρα, τόσο βάσει δυναμικής και εμπειρίας όσο και βάσει αγωνιστικής κατάστασης.

Βρυχάται η Αρκούδα!

1. CSKA

Η αρμάδα του Ιτούδη αποδίδει εκπληκτικό μπάσκετ και καθαρίζει τα περισσότερα παιχνίδια με συνοπτικές διαδικασίες. Εμφανίζει εκπληκτική πληρότητα και αν λάβουμε υπόψη μας την απουσία του εργαλείου Κριάπα σε όλα τα μέχρι τώρα παιχνίδια, αντιλαμβανόμαστε ότι με την επιστροφή του Τεόντοσιτς μοιάζει τρομακτική. Αν επιβεβαιωθούν δε και οι φήμες για επιστροφή Κιριλένκο, το ταβάνι ψηλώνει σε απίστευτο βαθμό. Μοναδικό ερωτηματικό η απουσία μέχρι σήμερα του πραγματικά δύσκολου ματς. Στη φάση των 16 θέλουμε να τη δούμε σε ΣΕΦ και Κωνσταντινούπολη.

2. Barcelona

Απίστευτη πληρότητα, συνδυασμός εμπειρίας και ταλέντου, ύψη που τρομάζουν: Η Barcelona είναι για άλλη μια χρονιά top-class διεκδικητής. Μέχρι τώρα ο πολύ καλός Pascual φαίνεται να δοκιμάζει σχήματα και πρόσωπα, και η ομάδα σίγουρα δεν έχει αποδώσει το μέγιστο που μπορεί. Ερωτηματικό η διαχείριση του μεγάλου ρόστερ όταν ζορίσουν τα πράγματα…σίγουρα πάντως αυτό δε θα αποτελέσει πρόβλημα στο ΤΟΠ16. Η προσθήκη του Τζάκσον πραγματικά εκτοξεύει τις επιθετικές δυνατότητες της ομάδας, μειονέκτημα η απειρία του Abrines στο «3».

3. Real Madrid

Η Ρεάλ σίγουρα δεν είναι τόσο ευάλωτη όσο έχουν δείξει τα τελευταία αποτελέσματά της, αλλά δεν είναι και τόσο καλή ώστε να μπει στην κατηγορία TOP CLASS αυτή την ώρα. Ο όμιλος όμως που μετέχει σίγουρα την καθιστά φαβορί για την κατάληψη μιας εκ των δύο πρώτων θέσεων, άρα και για την πρόκριση στο Final 4. Αν και οι καλοκαιρινές κινήσεις την ενίσχυσαν σε όλες τις θέσεις, η ομάδα φαίνεται «κορεσμένη» ή κουρασμένη αν προτιμάτε, αφού λείπει και η φρεσκάδα αλλά και η φλόγα από το παιχνίδι της. Στη δεύτερη φάση περιμένουμε να δούμε άλλο Ρούντυ και Ροντρίγκεζ. Άποψη της σελίδας είναι ότι η ομάδα πάσχει στο «5» παρά το συνωστισμό στη θέση…

Κρυφοκοιτούν την κορυφή

Στην κατηγορία αυτή εντάσσονται οι ομάδες που θα είναι 100% στο ΤΟΠ8 στοχεύοντας ακόμα και στην κούπα. Είτε λόγω απειρίας, είτε λόγω ειδικού βάρους, είτε επειδή κάτι τους λείπει όμως, θα τις βάλουμε ένα κλικ πιο κάτω από τους top contenders...

Καλώσ'τα τα παιδιά...

4 – 5. Fenerbahce – Efes Pilsen

Οι δύο Τουρκικές ομάδες των κουμπάρων δεν μπαίνουν μαζί γιατί έχουν κοινά αγωνιστικά σημεία: Ίσα-ίσα είναι αρκετά διαφοροποιημένα τα αγωνιστικά τους πλάνα. Είναι όμως συνολικά στο ίδιο επίπεδο δυναμικής και θα παλέψουν μέχρι τέλους για την κατάληψη μιας εκ των 2 προνομιούχων θέσεων (όχι ότι δε μπορούν πχ να αποκλείσουν τη Ρεάλ με μειονέκτημα έδρας). Πλεονέκτημα της Φενέρ η καυτή έδρα, αφού η Εφές δεν διαθέτει έδρα-φόβητρο. Από την άλλη αν ο Ίβκοβιτς φέρει στην Κωνσταντινούπολη τον Ερτέλ, οι ισορροπίες αλλάζουν, καθώς η νεανική ομάδα της Εφές «ζητάει» ένα ηγέτη-σημείο αναφοράς, ενώ ο Γάλλος ψάχνει το πάτημα για την προσωπική απογείωση στο τοπ επίπεδο όπου πραγματικά φαίνεται να ανήκει.

6. Μακάμπι

Πέρυσι τέτοια εποχή οι Ισραηλινοί βρίσκονταν σε αυτή ακριβώς τη θέση, στο τέλος όμως όλοι γνωρίζουμε το αποτέλεσμα. Σίγουρα ο Πάργκο δεν προσφέρει την προσωπικότητα ή αν θέλετε και την ασφάλεια ενός Χίκμαν ή ενός Ράιτ. Ο Randdle όμως είναι πολύ καλός, ο Tyus σιγά σιγά ανεβαίνει, και όσο η ομάδα κρατιέται ψηλά, θα βελτιώνεται. Ατού φυσικά η έδρα που παίρνει μόνη της παιχνίδια, αλλά και ο βατός σχετικά όμιλος. Η Μακάμπι μπορεί να βάλει δύσκολα σε αυτή τη Ρεάλ.

7. Ολυμπιακός

Η ελληνική ομάδα βρίσκεται περίπου στο ίδιο επίπεδο με τη Μακάμπι, για διαφορετικούς όμως λόγους. Οι τραυματισμοί μέχρι τώρα δεν έχουν επιτρέψει στο σύνολο του Σφαιρόπουλου (μην ξεχνάμε την αλλαγή), να δείξει το full potential της ομάδας. Η γραμμή των κοντών παραμένει μια από τις πληρέστερες στην Ευρώπη, αλλά η front line μπάζει αρκετά: Το «4» είναι το αδύνατο σημείο της ομάδας και το «5» με συγκεκριμένες δυνατότητες, πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Με μια πρόταση θα λέγαμε ότι ο Ολυμπιακός φαίνεται να δυσκολεύεται να παίξει μπάσκετ διαφορετικό από αυτό που προστάζει το υλικό του. Στον όμιλό του πάντως θα παλέψει ακόμη και για τη δεύτερη θέση, ενώ σε ένα αντίστοιχο με πέρυσι ματσάρισμα στους 8 (βλ. Ρεάλ), φέτος θα έχει καλύτερη τύχη!

Καλή τύχη μέχρι τους «8», αλλά…

…αλλά μέχρι εκεί; Οι ομάδες αυτής της κατηγορίας, αναμένεται εύκολα ή δύσκολα να στριμωχτούν στην 8δα, αλλά αν δεν αλλάξει κάτι δραστικά, είτε αγωνιστικά είτε στο υφιστάμενο ρόστερ, δύσκολα θα καταλάβουν κάτι καλύτερο από την 3η/4η θέση και λογικά θα αποκλειστούν από τα θηρία.

Είναι χαρακτηριστικό ότι στον όμιλο του Ολυμπιακού, η παρουσία ΤΣΣΚΑ, Εφές, Φενέρ και φυσικά της ελληνικής ομάδας, μοιάζει να δημιουργεί ένα ανυπέρβλητο εμπόδιο για όποιον επιχειρήσει την έκπληξη. Από την άλλη φυσικά, ως φαβορί δεν μπήκε και πέρυσι η Φενέρ στο ΤΟΠ16;

Ίδιοι στόχοι άραγε; ...Ίδια δυναμική όμως;

8 - 9. Παναθηναϊκός – Ερυθρός Αστέρας

Όπως και στην περίπτωση των Εφές-Φενέρ, έτσι και εδώ οι ομάδες ξεκινούν από την ίδια αφετηρία για εντελώς διαφορετικούς (θα μπορούσαμε να πούμε για τους ακριβώς αντίθετους) λόγους: Ο Ερυθρός Αστέρας γιατί παρουσιάζει ένα πολύ στιβαρό, δεμένο σύνολο που ξέρει τι ζητάει μέσα στο γήπεδο. Ο Παναθηναϊκός από την πλευρά του γιατί έχοντας φτάσει ως εδώ με τρομερές και συνεχείς απουσίες, δικαιούται να ελπίζει σε κάτι καλύτερο αν επιτέλους αγωνιστεί πλήρης. Κοινό σημείο και των δύο ομάδων πάντως η πολύ δυνατή έδρα τους, στοιχείο σημαντικό για τη φάση του ΤΟΠ16. Ο Ερυθρός Αστέρας θα χρειαστεί περισσότερη σταθερότητα στον άσσο από τοWilliams, ενώ ο Παναθηναϊκός πέρα από την αναμενόμενη βοήθεια του Nelson, θα χρειαστεί βοήθεια ουσιαστική και από τον αντικαταστάτη του Wright. Στα θετικά για τους πράσινους το πολύ καλό πρόγραμμα που μπορεί να τους φέρει στο 5-2 στο τέλος της πρώτης φάσης.

10. Unicaja Malaga

Ο Plaza είναι δεδομένα καλός προπονητής. Από την άλλη φαίνεται μονίμως να βάζει ταβάνι στις ομάδες του, οι οποίες όταν σφίγγουν τα γάλατα, καταρρέουν. Η Μάλαγα είναι πρώτη στην ACB και η μόνη ομάδα που πίεσε μέχρι τέλους την ΤΣΣΚΑ. Από την άλλη, ο τρόπος που έχασε από τους αδιάφορους Ρώσους έκανε την αναμενόμενη ήττα να μοιάζει με τραγωδία, ενώ και στο Ισπανικό πρωτάθλημα, «κατάφερε» να απαντήσει στην ήττα της Μπαρτσελόνα με ήττα με κάτω τα χέρια από τη Σαραγόσα. Εν ολίγοις, υπάρχει το πλάνο, η έδρα, ικανοποιητικό ταλέντο, αλλά αναζητείται ο χαρακτήρας του νικητή. Ίδωμεν…

Κάποιοι θα το παλέψουν περισσότερο, κάποιοι λιγότερο…

Σίγουρα οι ομάδες της κατηγορίας αυτής δεν έχουν τις ίδιες δυνατότητες, ούτε καν τις ίδιες φιλοδοξίες. Η Άλμπα πχ θα πανηγυρίσει κάθε νίκη στο ΤΟΠ16 ενώ η Αρμανι θεωρητικά ζητά το final8. Στο τέλος της ημέρας όμως εμείς θεωρούμε ότι ο κοινός παρονομαστής θα είναι ο ίδιος, οπότε ποιος ο λόγος να τις τοποθετήσουμε σε άλλη κατηγορία;

11 - 12. Armani Milano - Nizhni Novgorod

Η αλήθεια είναι ότι η Αρμάνι θα μπορούσε να είναι στην παραπάνω κατηγορία, ίσως και πιο πάνω από τη Μάλαγα. Με το χέρι στην καρδιά όμως, μπορεί να δει κανείς διπλό πχ της Αρμάνι στην Ισπανία; Εμείς πάντως δύσκολα… Ο Brooks φαίνεται να ανεβαίνει (τον Kleiza δεν τον υπολογίζουμε καν), ο Hackett είναι σε καλή κατάσταση, ποιότητα υπάρχει, αλλά κανείς δε φαίνεται να την υπολογίζει; Λέτε να το γυρίσει υπέρ της;

Όσον αφορά τη δεύτερη ομάδα της κατηγορίας, κανείς δε μπορεί να εκτιμήσει πραγματικά την πορεία των Ρώσων. Στα πρώτα παιχνίδια η ομάδα θύμιζε καφενείο, χωρίς πλάνο σε άμυνα και επίθεση. Μετά όλοι θεωρήσαμε ότι σώθηκε χάρη στον εκπληκτικό Rochestie. Τελικά όταν αυτός τραυματίστηκε, όχι μόνο δεν κατέρρευσαν, αλλά πέτυχαν απίστευτες νίκες και εν τέλει προκρίθηκαν. Σε κάθε περίπτωση, αν Rochestie & Kinsey είναι υγιείς, θα παλέψουν όλα τα ματς και όπου τους βγάλει: Για το fantasy πάντως είναι team to watch!

Έχει κι άλλα θαύματα το Λιθουανικό σακούλι;

13. Zalgiris

Για εμάς η πρόκριση της Zalgiris συνιστά από μόνη της ένα μικρό θαύμα. Η ομάδα είχε και έχει τεράστια οικονομικά προβλήματα, το budget έπεσε κατακόρυφα και προωθήθηκαν οι νεαροί πλην όμως ταλαντούχοι Λιθουανοί. Το άγχος της πρόκρισης παραλίγο να στερήσει τη νίκη από την αδιάφορη Sassari αλλά εκεί μέτρησε η προσωπικότητα του Anderson. Τώρα στη δεύτερη φάση θα μπουν πάλι με όπλο την έδρα και χωρίς άγχος, αλλά λογικά θα δυσκολευτούν πολύ περισσότερο. Πάντως Γαλατά, Άλμπα, Ερυθρός Αστέρας και Παναθηναϊκός θα περάσουν δύσκολα στη Zalgirio Arena…ειδικά όποιοι κληθούν να την αντιμετωπίσουν στα πρώτα ματς.

14-15 Galatasaray – Laboral Kutcha

Με διαφορετικούς στόχους ξεκίνησαν οι δύο ομάδες, αλλά στα ίδια πάνω κάτω θα καταλήξουν. Η Γαλατά ξεπουλάει τους παίκτες της λόγω οικονομικών προβλημάτων, η Λαμποράλ γιατί απλά έτσι κάνει business. Η αλήθεια είναι ότι Βουγιούκας, Aradori, δε θα της λείψουν και πολύ, ενώ ο Young φαίνεται πολύ καλή προσθήκη. Το θέμα είναι όμως η περιρρέουσα ατμόσφαιρα και το πώς αυτή επηρεάζει την ομάδα. Η Λαμποράλ από την πλευρά της αν χάσει τον Heurtel, δεν έχει καμία τύχη. Αν τον κρατήσει (ευχαριστημένο), το ξανασυζητάμε.

16. Alba Berlin

Θεωρητικά η Alba είναι η ασθενέστερη των ομίλων. Εμείς πιστεύουμε ότι έχει φιλότιμη και δουλεμένη ομάδα, πιθανώς καλύτερη από Zalgiris ή Laboral. Το ζήτημα είναι όμως ότι δεν είναι εύκολο να χτυπήσει παραδοσιακές δυνάμεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ χωρίς δυνατό γερμανικό κορμό. Το γεμάτο γήπεδο και η καλή δουλειά του κόουτς Obradovic είναι «λεφτά στην τράπεζα» για το μέλλον, αλλά η ομάδα θα πρέπει να γίνει πιο κυνική και να μάθει να κυνηγάει το αποτέλεσμα: εδώ είναι Ευρώπη άλλωστε…

Για οποιαδήποτε σχόλια, προτάσεις για τη δική σας κατάταξη και ερωτήσεις για το ΤΟΠ16, εδώ θα είμαστε, κοπιάστε ελεύθερα!